[续险中取胜第2章上一小节]息是绝不可公开的。”
我问：“你是个私家侦探吗？”
“不是。”
“你做什么工作的？”
她说：“我在一个晚上才开门的地方工作。”
“什么地方？”
“那叫‘蓝洞’的。”
“唱歌？”我问。
“偶然也唱唱。”
“问你一件事，你们夫妇不住在一起？”
“不。”
“分居多久了？”
“有一阵子了。”
“能不能给我一些知道这件事，肯证明一下的人的名字。”
“这和我的箱子有什么关连？”
“我认为你在橡景办完事，回来是向你丈夫报告的。”
“是这样的吗？”
“听着，你要想早一点把这件事解决，你可以把他的名字告诉我，我去拜访他一下，请他说明一下。我自己也给你证明一下，公司也就会满意了。”
“不过我没有办法呀。”
我说：“这样我们刚才所说的一切，也就等于白说了。”
“你也给我听着。”她说：“那只箱子时确是我一个人的箱子。我一直放我自己用的东西的。投诉也是我自己办的。根本和任何第三者无关，也就是说，那送我过去办事的人不应该知道发生了这件事。
“为什么？”
“因为他会扣我薪——扣我的给付。”
“明白了，”我说，一面把记事本一下合拢，放入口袋，又把自来
笔套回去。“我会尽量帮你忙的。”我懒洋洋地说。“我只怕老板吹毛求疵。这件事中充满了漏洞。”
她说：“你替我弄到支票，我就买瓶酒给你。”
“不必了，我有规定不能收礼。”
我站起来，在她的烟灰缸里把香烟弄熄。她把身子移动一下，拍拍
垫说道：“过来，坐到上来。你这个人看来不是坏人。”
“我良心很好的。”
她笑笑道：“你尊姓呀？”
“赖。”
“你叫什么？”
“唐诺。”
“好吧，赖兄，我们做个朋友、我不想和你们鬼公司打什么官司，我又需要钞票。你帮我忙好吗？”
“我也只能尽力而已。”
她说：“那就可以了。吃过早餐没有，肚子饿不饿？”
“早就吃过了。”
“没关系，我可以弄点吐司，泡杯咖啡。”
“不必了。我的工作很多，还有地方要跑
。”
“唐诺，你一定得帮我这个忙。是什么事让你脸受伤了？”
“一个家伙揍了我。”
“你能不能填一张会使你老板满意的报告书？”
“你是说使管理赔的满意？”
“是。”
“你见过他吗？”
“没有。”
“他35岁，黑眼珠卷发。西班牙血统，女人见了他很着迷的。”
她兴奋地看向我。“我打扮起来，自己去看他一次。”她说：“照你这么讲，我有办法叫他赔我钞票。”
“办法是不错。”我说：“我把报告送上去前先可以不要试。也许可以批准下来的。万一不行，再告诉你，你去用你的美人计。”
“好！唐诺，就这样说。”
我和她握手。我离开她房间。
街角有家杂货店。我用公用电话打电币给白莎的办公室。卜爱茜把电话自总机接进去，没有说明是谁的电话。“我是唐诺。”我自己说。
“你那里去啦？”白莎问。
“在工作呀。我认为我找到了一个线索。”
“说。”
“姓哈的女人是夜生活的一个女人。是林吉梅付钱给她，叫她找林太太的。”
她说：“唐诺，什么意思别人给你电报，却叫公司付钱。”
“我不知道这件事呀。”
“还说不知道。才来一通，说要5角。”
“是什么人发的电报？”
“我怎么知道？给我拒收了。根本也不是发给我公司的，是给你私人的！别以为我钞票是捡来的，我不是圣诞老人。”
“那家电报公司？”
“西联。”
“多久前的事？”
“20分钟吧。退回总局了。”
我说：“好。”就挂上电话。我开车到西联电信总局，等了5、6分钟才查取到那封电报。我付清5角欠款。电报来自橡景。电文说：
“你查问的人已返本镇，用原名宿旅社中。该有奖。丽恩。”
我在是文上用笔写上：“白莎，案已结。我现在去橡景，住皇家大旅社。请通知客户。”
我自口袋中拿出一只信封，封面上已写好侦探社地址和白莎的名字，把电报连我写的字一起封进信封，交邮专送。我为了沿途可以送报告回社，所以贴好邮票有地址的信封是经常带在身上的。把专送邮件交出自己立即北行——心里一路嘀咕这位林吉美太太，全
都在找她，她自己又失踪了二十一年，为什么会突然回到橡景，在皇家旅社以原名登记住进去。我不知道是否我所登的报纸发生了效用。果真如此的话，那她隐居的地方一定离橡景不远。有意思！
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