一九0一年 新港海边
这是个灿烂的一天。莎菲不再后悔离开纽约市，参加她母
的周末海滩聚会。
一手拿着素描簿，另一手抓着炭笔，莎菲停在沙丘顶眺望着海景。蓝
的大西洋在阳光下波光粼粼，海与天几乎连成了一线。莎菲笑了，仰头面对太阳，草帽的帽檐遮住了大半的脸庞。总是在这样美好的日子里，莎菲才会想起除了工作室的四面墙外，还有着五彩缤纷的世界。
而后足踝的抽痛将她唤回了现实。她不应该再多逗留。来到海滩证实是个错误。的确，新堡美丽的海滩让她完成了许多素描；一回到纽约，她就会用油画画出来。但眼前等着她的还有整个晚上的社交聚会；如果她跛得太厉害，只会让自己更加困窘。珊娜请了一屋子的客人度周末，丽莎菲忍不住感到恐惧。事实上，如果她能够选择，她会把自己锁在房间里画画。但她并没有选择。
她答应珊娜要表现得活泼热络，而她会尽力取悦她的母。
莎菲叹了口气，走下沙丘。不知道她母的客人里有没有她认识的。她希望有。沉浸在艺术的世界里，莎菲几乎没有社交生活可言。她也无法像其他人一样，轻松自然地和陌生人、或是仅有一面之缘的人聊得开开心心。她的继
丽莎曾经告诉她随便什么事都可以聊——
即使只是大厅里的一个漂亮花瓶。
听起来容易。莎菲决定不去想今天晚上。反正也没有人会预期她是舞会之花。
莎菲一跛一跛地下了沙丘，隔几步就停下来休息喘气。突然间她的眼角瞥见了一抹白。她转过头。一名男子悠闲地走过她下方的沙丘；他显然正要离开海滩，但是他并没有看见她。
莎菲蓦地停下脚步，忘我地留在原地。那名男子并没有戴帽子，一头浓密的黑发和一身的白套装成了强烈的对比。剪裁合身的白外套敞开，下摆随着风轻飘，手深
在
油的长裤口袋里。他是个高大健壮的男子，但他的步伐却矫健、优雅——令莎菲想起她在布朗克斯动物园看过的黑豹。莎菲被迷住了。他的肌肤晒成健康的古铜；而且英俊非凡。
她想象画下这位男
的健美典范。莎菲突兀地坐下来，打开素描簿，她的心脏怦怦跳，画笔飞快地动了起来。
“艾德！等等！”
莎菲的手冻住。一名女子正飞奔过沙滩，追赶那名陌生人。她的裙摆撩高，露出一双小
。莎菲惊讶不已，认出是他们的邻居何思蕊夫人。为什么何夫人会这样追着一名男子？她的心狂跳。突然间她明白了。
莎菲严厉地告诉自己这并不关她的事。她应该离开。她试着尽快完成那名佰生男子的素描，加了几笔。而后他男低沉的声音响起——醇厚的男中音，但又像丝一般温柔。她的手定住。莎菲始起头，被那声音迷惑了。她不自觉地竖耳倾听。
思蕊紧攀着他的肩膀。她的身躯轻摇，似是不胜风力——或者是在等着他的吻。
莎菲睁大眼睛。她的心跳加快。下方的发展正如她所想——所恐惧的。她的手深深陷入了温暖的沙地，忘了她的素描；也忘了她必须在看到她无权看到的事情之前离开——但她无法移动，荒谬地被冻住杂原地。
思蕊沙嘎的笑声响起。莎菲睁大了眼睛，看着她的邻居缓缓地解开了上
钮扣。
他纳闷自己是否老了——他确实已经太老得不适合这种事。非洲不只是磨练得使他更加玩世不恭，也说服了他生命中的许多享受是值得等待的。既然清凉干净的被单唾手可得，他无意在灼热的沙地交媾。此外，何思蕊数个小时前才离开他的
。
他的笑容讥诮。数个星期前他刚回到纽约时，在一次舞会中遇到思蕊。思蕊嫁了一个比她大了许多的丈夫，现在是文君新寡。艾德一向偏好寡妇；她们享受热情，并不会感到罪恶感、或要求承诺。两人之间的吸引力是互相的；他们的韵事也一直延续至今。
这个周末，他们都是雷家夏屋的客人。艾德猜测他会被邀请是思蕊安排的，但他并不在意。思蕊是个可爱的女人；他在上、外同样喜欢她。再说，夏天时的纽约热得像地狱一般。他们的女主人雷珊娜切地安排了他们相连的套房。昨晚思蕊一直在他的房间里待到天亮，但明显地她并没有像他一样地厌足。
他纳闷从什么时候起，他那贪得无厌的慾望在碰到个美丽情愿的女人时，竟然还烧不起来？
但他毕竟是个男人。他的视线由她盛满慾望的棕眸子，来到她解开小外套的苍白的手。思蕊成熟动人，而巨有副喷火身材；艾德发现自己正被挑起。
“爱的，这种事必须谨慎小心。”艾德慢吞吞地道。
思蕊的回答是一个风情万种的
笑。她拉开小外套。下面她什么都没有穿，连撑箍也没有。她的
房大而白，*头像红宝石般挺立。
艾德的
角抿了抿。他叹了口气，他的手环往她的腰。“我今晚会去找你。”他低沉沙嘎地道。
她轻喟一声，仰头露出修长的颈项。他的手技巧、娴熟地抚弄着她的*头，激起她的慾情。“艾德，我是如此地为你疯狂。我无法再等了。”
她的肌肤像丝般柔软。他继续抚弄她。他是个纵慾主义者，不可能不享受现在所做的事；而且他的裤子正痛苦地绷紧。慾望及理智在他的内心交战；他对她绽开个迷人的笑容。“我们已经成熟得了解等待的乐趣。”他慢吞吞地道，轻吻一方*头，拉好她的上，迅速有效率地扣回钮。
她抓住他的手腕。“艾德——我不想要等。我已经无法等了。”
“你当然可以等，”他喃喃地道，再次展开笑容。“我们两个都知道等待会比较好。”
她突强伸手握住他的坚挺。“你能够等吗？”她沙嘎地低语。
“甜心，在沙地里打滚是很不舒服的。”她挫折地叹了口气。“我害怕你会回南非，我会失去你。”
他笑了，有些不情愿地拉开她的手。“该死地绝不。”他道，而且是认真的。艾德的手搭在她的肩上，将她拥近，正要轻吻与她道别，突然间某个动静吸引了他的注意力，他吃了一惊。
他的视线迅速地扫过长着小灌木的沙地。他睁大了眼睛。一名偷窥者蹲在沙的后面。
他咽回了他的惊讶，迅速地别开目光。但那对大大的热切眸子，及漂亮的心形脸庞仍停留在他脑海。那名偷窥者是一名年轻女士，戴着一顶系蓝缎带的草帽，并明显地被他们的情景迷住了。
思蕊抓住了他的手腕。他仍然一臂环住她，突然间他的男已经像大炮般挺立。
艾德感到一阵强烈的兴奋涌上来。他拉近思蕊吻住她，纳闷那名偷窥者究竟看……
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