外选购商品 改革之前物资匮缺，寻找买东西的机会是生活中一项大事。出差旅行时背着大包小包，或者是带些东西给远地的
友，或者买些本地难买和价钱贵的东西。改革十几年后的今天，除掉跑单帮的很少有人背着大包小包出门了。改革的重要成果之一是许多人利用各地商品价格的差别从事长途贩运，使各地的价格差别减小。过去一直以为长途贩运是投机倒把，大约十年以前对此项禁令取消。现在执行的是一项相反的政策，是鼓励地区间的物资交流，反对地区分割和地方保护主义。长途贩运的结果是产地的价格上升，生产者有更大的产量供应，而销地的价格则降低，有利于消费者享用低价产品。货畅其流本来是经济得到发展的根本之道。改革之前中人不知为什么鬼迷了心窍，竟然禁止长途贩运。其实际贸易同样是长途贩运，为什么不禁止反而鼓励呢？有的同志解释说，禁止的是个人长途贩运，因为怕人因此发了财。但贩运者发财并未损害任何人，反而是有利于生产者和消费者。大家都得益的事为什么要禁止呢？
内地区之间的价格差别因长途贩运而缩小，但际间的价格差别还很大，如果有机会出，应该买些什么东西呢？
如果有机会到不同的家走一走，我们会发现各价格的差别是很大的。拿公共交通为例，北京的票价从1角起价（指调价以前），但纽约要一个多美元，合10元人民币；柏林要3．7马克，合22元人民币。虽然纽约和柏林的票允许换车不需另外再买票，但即使换上三次车，票价的差别仍达20倍左右。可惜公共汽车服务不能出口，否则可以赚上惊人的利润。当然，北京的公共汽车票价扭曲得惊人，公交公司每年补贴八个多亿，相当于1000万北京人每人享受了80元的补贴。如果出口公共汽车服务相当于补贴了外人。现在幸亏没有出口，但终归是补贴了在北京的外人。如果我们怀着解放全世界受压迫的穷苦人的伟大志气，补贴外穷人还讲得通，可是在北京的外人绝大多数并非穷人。不过话也说回来，有钱的外人在北京并不坐公共汽车。这使得我们在心理上平衡了一点。使用北京公共交通的主要是每天上下班的人和外地人，特别是外地来京打工的民工。这部分人都是收入不高的人。这项补贴能继续到今天而不调整。恐怕补贴了低收入的人是一个主要原因。不过我补贴高收入人的政策也没有调整。低邮资就是一个例子，私人小汽车又是一个例子。寄信多的人不是穷人，而且现在越来越多的信是商业目的，补贴是完全没有道理的。私人汽车本身的价格并无补贴，但道路建设花的钱却是政府用纳税人的钱间接补贴了用小汽车的人。北京一年花在公路建设和立交桥的钱好几亿，仅仅考虑投资利息平均每辆小车每年大概享受了几千元的补贴。新修的道路和立交桥都不允许自行车和步行人使用。有些路连大轿车都不许走。在外则相反，公共汽车和大轿车享有交通的优先权。小汽车，尤其是只载一个人的小汽车，要受种种限制。为的是鼓励大家多用公共交通，减少道路拥挤和排气造成的空气污染。
在外应该买什么，只要看中进口什么东西，我进口粮食，近几年开始进口石油。这些东西外的价格虽比中低，但并不是个人旅行时可以顺便带的。同样我进口飞机、成套发电设备等，也不是个人可以买的。一些进口的小东西，如彩卷、录像带、普通化妆品，外产地价格理应比内低，可是事实井非如此。这一现象叫人感到迷惑不解。究其原因是外的人工贵，零售环节上的加价比内的加价高许多。所以只有价值高的商品，零售加价在商品总价格中占的比例小的，才可能比内的零售价低。例如摄像机、高级相机。但如果加上进口关税，实际上并没有什么好
。
内外价格差别与汇率有关。以目前的汇率作准，绝大部分商品的价格在大多数家里都比内价高，例如出租车外大约合到每公里8～10元；吃一顿麦当劳，大约合40～50元；自行车内胎要合40元；至于
服、皮鞋、箱包等外价都要高出好几倍。但是也应该承认，外东西价钱虽然贵，质量普遍比内产品好得多。我曾在德买过一把文具剪刀，至今用了7年，仍旧锋利如新；外的自行车骑上半年也不需要打气；一只灯泡的寿命长达十几年；自来
龙头从来不漏。这些都不是指名牌产品，而是随便在超级市场里买的。考虑到这些质量上的差别，在外买日用商品确实是合算的。但要注意到电气用品的电压是否是220伏，灯泡、龙头的直径和螺纹是否与内一样，买录像带则要注意制式。
经济发达的家无例外地都是市场经济家。那里的价格没有政府的干预，既不会过高也不会过低，总的来说也没有政府补贴。但个别的例子也是有的。像美和欧洲的农产品都存在不同程度的补贴，多数发达家的食品交易不征税（一般商品都要征4％～6％的流转税，加在你付款的帐单上），所以如果你出买食品很可能会享受外政府的补贴。事实上许多食品的价格确实比内便宜。例如食糖、
油、植物油、虾，乃至方便面和西瓜。而且食品进口不征关税。但是果菜、肉类因受检疫限制不允许进口，加工好的食品是可以进口的。
按际惯例一般家都允许旅客入境时免税带两条香烟和两公升酒。有的家烟酒的税极高，两条烟的价差达30～50美元。我烟酒的关税也很高。可是走私猖狂，内销的进口烟几乎全部是不交关税的走私烟，所以内外的烟价相差有限。在各机场的际航班候机区都有免税商店，那里主要出售烟酒、香。其他商品价格并不比普通商店里便宜。各地免税商店里的价格相差也很大。譬如有一种爱尔兰出的baileys牌油酒，贵的（像法兰克福机场）要卖19美元一瓶（一公升），在伊斯但布尔机场只卖7美元，我首都机场卖12美元，在北京市内商场里卖200元人民币，可见相差之大。所以出买东西也要货比三家。
1995年12月4日
政府补贴是一个诱人的名词，政府手中有很多钱，拿来给大家补贴，不论是低价粮食、副食、交通、燃料、电价，老百姓都能得到实惠。所以补贴是最受欢迎的。有的政府用补贴来安抚百姓，甚至笼络人心。既然是政府给的，光明正大，没有什么不好意思的，一般百姓受之心安理得。有时百姓还要向政府争取补贴，甚至闹到静坐示威。但是从全社会的利益考……
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