[续认识经济论第一章 从经济角度看知识和怀疑论上一小节]事物以意义是人类的基本需要，也是我们的内在结构特征之一我们不能心安理得地生存在一个一无所知的环境里。对我们来说，认知意念具有实践意义，认知意念混乱则令人沮丧，痛苦。
知识可以带来双重收益：理论（纯粹认识的）收益和实践（或实用）收益。知识的理论/认识收益与自我满足有关， 因为理解本身就是目的，它是重要的、实质
收益的载
，这种收益是纯认识收益，只与知识的获取有关。另一方面，知识的实践收益与满足自身（非认识的）需求的过程有关，它在过程中起着主导作用。满足吃住需求，免遭风雨的侵袭，免受自然或他人的威胁，所有这一切都需要信息。人们的desiderata（拉丁文，意为：迫切需要之物）都应得到满足。我们能够、并且确实有必要把知识付诸实践，以便达到我们在世界上的目的，指导我们的各种行为和活动，得到结果和回报。只有如此，知识才会有实际报偿。
于是，在严格的经济意义上，探索考察、研究和获取信息的原动力得到了证明，它与潜在的理论收益和实际收益都有关系。人类在智力上和肉上都得与外界协调，扩大知识之所以有价值就是因为它具有成本效应。我们获取的补偿收益超过了为目的而耗费的资源 。
知识的成本
人类的所有活动都不是免费的。我们做的每一件事都有成本时间、精力、力气、和物质等的成本。我们要为在世界上做的一切付出有限的资源，知识也不例外。与人类的其它活动一样，知识的获取、加工、储存、恢复和使用也有成本。在实用层次之上，纯粹认识也有出 错的时候，并有副作用它得为无知、错误和混淆付出代价。
知识的获取问题当然不会没有经济上的派生物。人们所
的条件和环境不同，获取知识的成本和收益也不一样。时间是一很重要的条件。18世纪的病人无论花多少钱都得不到20世纪的医学知识；事后才知道赛马、选举或战争的结果也没有什么用，因为获取利益的机会已经过去。追求信息就像寻找食物一样，我们只能得到当时所能得到的最好的东西。我们有许多问题需要答案但最好的答案是此时此地所能得到的最好的答案，既使它并不完满。我们等不到一切都有清楚的结论，必要与需求迫使我们只能利用此时此地得到的最佳答案来解决问题。我们最需要的不是理想的知识， 或信息完整、毫无瑕疵的知识，而是此时此地所能使用 的、能对事物做出最佳判断的知识。
需要强调的是，对我们来说，关键问题不在于有知识，而在于随时能够利用它。我认识一个人，他的电话号码肯定记在我的电话号码本上，但是，如果我忘记了他的名字，电话本对我就没有什么用。如果我储存的信息大大超出了需要，寻找一条信息就像大海捞针一样困难 ，会消耗大量的时间和精力。
有时信息是可以得到的，但是它们太分散，配置得没有联系，那么，它们也不会有用。一般说来，在现代世界里，一个很重要的认识问题是怎样把已经获得的信息组织得井然有序，使人们能够随时使用组织信息的过程相当困难，相当昂贵。在理信息时，左手常常不知 道右手在做什么。获取与信息有关的信息也是一个重要的经济问题。
推理的显著特点 成本效应
古人认为人类是理的动物，他与其它动物的区别在于能说话，会思考。西方哲学家们一般都秉承希腊哲学，认为用思想指导行为既是智慧人类的光荣，也是其天职。
理智的行动意味着用智力推算出如何在特定条件下获得最佳结果。理在于使用推理，以切实可行的最佳方式做出选择。总之，理要求人们理智地追求合理的、恰当的目标，有效地、切合实际地追求合理的高收益。推理要求人们用一切可能的手段，在力所能及的范围内，调动全部智慧，追求可能达到的最佳效果。在信仰、行动或判断等问题上， 推理的使命就是 有意识地追求用较少的成本获得最大的效益。
故而，推理具有不可否认的经济属。为没有必要的目标耗费高昂的资源是非理的。
合理地利用资源是理的重要特征之一。为不值当的目标，耗费过多的资源，用复杂、低效、不切实际的方法理事务与理相悖。不肯为有价值的目标花费必要的资源也与理相悖，除非这些资源能在别得到更好的效益。成本效应为达到既定目标，成本与收益的匹 配对推理来说是不可或缺的条件。
就认识事物而言，上述情况具有特殊效力。任何信息资源或获取信息的方法，都会引起两个显明的问题：
1实用：它的用途有多大？我们能否经常利用它，利用的机会有多少？依赖于其效力的问题有多大？
2成本： 使用成本有多高？使用费用是否昂贵（复杂、困难、对资源要求很高）？
有一种自然倾向在各种各样的人类事务中（比如，理智的商人在做交易时）都起作用，使上面 两种因素相辅相成即，使成本和收益相匹配。尤其是：
1如果只用相对便宜的资源就可以完成一项必要的任务， 我们就乐意较多地使用这种资源。
2如果经常需要达到某种目的， 我们就会想办法，想出适于这一目的的相对便宜的方法。
这种经济推理的原则不仅可以解释为什么人们宁愿使用钉书钉而不愿使用纸夹子，而且还可以解释一些非常重要的认识问题例如，为什么在任何一种语言中使用频率最高的词都是最短的词（例如：no，if，and，but等）。
从经济角度看，值得注意的是，在某些场合和条件下，获得信息（即便仅仅是为了认识艺术这一主要目的而言）的成本比信息的价值还高。有时候（肯定会有这种时候）获取信息的成本会超过它所带来的收益或回报。在这种情况下，同其它商品一样，信息的价格有时高得让人付不起，或高于它可能带来的收益。（为什么人们不愿数自己的眉毛就是因为这个原因。）
推理与经济具有无法解
的联系。理探索是一个认识优化（epistemicopti-mization）的问题，是认识收益与认识成本达到最佳平衡的问题。成本－收益的计算是节约精力的关键。节约精力原则它是建立在充分的思维方式上的必然是认识推理的显著特征。
在整个认识推理的范围内，奥卡姆的剃刀，complicationes onmultiplicandaesunt praeter necessitatem（拉丁文，大意是……
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