今天“温柔乡”的生意很清淡，由于往常朝这里跑的那班人，几乎全被财迷心窍，去暗地跟踪许汉成的两艘机帆船了。以致酒吧里总共不到十个客人，寥若晨星地散落在那里坐着。
但是，既然有客人，一切就得照常，音响上得播放着音乐，吧女得陪客喝酒，以及……
相形之下，吧女似乎比客人还多些，使坐在柜台里的竺老板娘，显得没精打采地，真想打瞌睡！
正在这时候，方侠吊儿郎当地走了进来。
他已不是早上那付西装革履，俨然绅土的打扮，而是恢复了昨夜的装束，一身黑乎乎的对襟两截的唐装，领口的两粒布扣敞开着，看来完全像个小混混或地痞流氓之类。
竺老板娘不认识他，只向一名吧女呶呶嘴，示意叫她去招呼这个陌生的客人，自己则懒得动，仍然手托香腮，心不在焉地听着那靡靡之音。
吧女上前嫣然一笑，毛遂自荐地说：
“让我陪你喝一杯好吗？”
方侠却笑笑说：
“回头再说吧，我先跟竺老板娘说两句话……”一面说，一面他已径自走向了柜台。
那吧女只好耸耸肩，作了个无可奈何的表情。
竺老板娘已听见了方侠的话，等他走近面前，就诧异问：
“找我？”
方侠向酒吧里扫了一眼，才轻声说：
“我想跟你打个交道，不知竺老板娘可有兴趣？”
“跟我打交道？”她颇觉意外。
方侠不动声
，从身上掏出两叠百元票面的美金，朝柜台上一丢。径自摸出香烟来，叼了一支在嘴上，掣着打火机把它点着，神情非常从容，并不立即说明来意。
竺老板娘见钱眼开，两眼直直地瞪着两叠钞票，莫名其妙地问：
“这，这是干嘛？”
方侠的口一张，喷了一大口烟在她脸上，才说：
“这是两千美金，算是付你的代价。”
竺老板娘误会了他的意思，春意盎然地笑笑说：
“你先生大概是第一次来这里吧？我这里从不乱敲客人竹杠的，老客人新客人都是一样，陪酒照杯数算，小费随意。带出去是两百比索一小时，小
的钱由你们自己谈，那用得着这么多呀！”
方侠故意说：
“如果我要的是你竺老板娘，那就不算多了吧？”
竺老板娘顿时面红耳赤，但她不便向客人发脾气，只好嫣然一笑说：
“别开玩笑了，我老都老了，吃我这种老豆腐有什么劲儿！我这里漂亮小很多，你喜欢怎样的，让我替你介绍一位吧？”
方侠这才言归正传他说：
“说正经的吧，这两千美金是付给竺老板娘，只要你替我做一点小事情，你看怎样？”
“什么事？”
方侠又向附近扫了一眼，见没有人注意他，终于轻声说：
“事情非常简单，只要你打个电话给巴大爷，告诉他说：范鹏和范鸿两兄弟，今天到你这里来过！”
竺老板娘顿时一惊，脸大变说：
“你，你说的是七……”
“不错！”方侠说：“就是大家称他们为七煞星的，其中的范家两兄弟！”
竺老板娘惊诧说：
“可是，他们在两三年前，就离开了马尼拉，始终没再露面，你为什么叫我告诉巴大爷，说他们回来了呢？”
方侠笑笑说：
“就算是跟巴大爷开个玩笑吧！怎么样，就一个电话，说几句话，代价是两千美金，你干不干？”
竺老板娘如同堕入了五里云雾中，茫然说：
“这，这个玩笑我可不敢随便乱开，尤其是骗巴大爷，让他知道了，我可担待不起，你还是找别人吧……”
方侠忽然冷声说：
“竺老板娘，我知道巴大爷跟你的交情不错，只有你的话，他才会相信，否则我何必来找你！”
这几句话，无异正中她的要害，因为竺老板那老烟虫，是个任何事都不过问的窝囊废，成天只知道抱着烟枪吞云吐雾。连老婆红杏出墙，给他戴上了绿帽子，也始终蒙在鼓里，不闻不问。
但这不甘寂寞的竺老板娘，跟巴大爷和万二爷之间的暧昧，除了他们自己之外，绝不可能再有其他人知道的，方侠又是从何得知的呢？
这就要怪巴大爷了，所谓十个女人九个肯，只怕男人嘴不稳！老家伙还不是酒后失言，一时兴奋过度，把他的风流韵事，在方侠面前搬出来夸耀，才会让他知道了。
竺老板娘毕竟做贼心虚，一听方侠在揭她的疮疤，顿时暗吃一惊，强自镇定说：
“你怎么可以随便说话，谁跟巴大爷有什么交情，他不过是常来这里玩玩罢了……”
方侠故意抓起柜台上的两叠钞票，正说：
“那么这个电话，我去请竺老板打，你看如何？”
竺老板娘情急说：
“不！他绝不会干的，还是让我考虑一下吧……”
方侠看出她己心动，不禁笑了笑说：
“其实你别往歪
想，我可没打算整巴大爷的，只不过是我们打了个赌。他认为那两兄弟，最近绝不会回马尼拉，而我打赌在一两天之内，一定会赶回来。我们的赌注是五千美金，我给你两千也不算太少啦！”
“真是这么回事？”竺老板娘问。
方侠一本正经说：
“我何必骗你？事实上他们最近也一定会回来的，只不过迟早一两天罢了。你在电话里不妨这样告诉巴大爷，就说看见的好像是范家两兄弟，没等你认清楚，他们已经走出了酒吧。将来他就是追究起来，你也不必负责任呀！”
竺老板娘犹豫之下，既怕方侠揭穿她的丑事，又舍不得那两千美金的外快，终于看在钱的份上，同意说：
“好吧，我就照这么告诉巴大爷。”
方侠大喜过望，欣然说：
“你现在就打电话吧，我得喝一杯呢，哈哈……”
说完，他笑着走开了。
其实他并不是真要喝酒，而是留下，
眼看着她打电话给巴大爷。
他刚在附近的空桌坐下，那个吧女便又走过来，用手搭在他肩上，笑问：
“现在可以让我陪你喝一杯了？”
方侠不置可否地点点头，吧女立即走向柜台去取酒了。
柜台里的竺老板娘，瞥了方侠一眼，才收起那两叠钞票，抓起电话筒，按动着号码键。
对方的铃声响了好几遍，始有人接听，但巴大爷却不在家。
“巴大爷上哪里去了？”竺老板娘故意大声问，以便附近桌上的方侠也听得见。
对方回答说：
“他没说去哪里，你是哪一位？”
笠老板娘大声说：
“我是‘温柔乡’的竺老板娘，回头巴大爷回来，请他拨个电话给我。”
她搁……
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