凌晨时分，帕克·派恩先生乘坐由巴塞罗那开往马霍卡岛的汽轮在帕尔马下了船。他立刻感到了失望，旅馆全满了！供他选择的最佳住
是一间
橱似的不透风的楼房，在市中心的一家旅馆里。从房间向下看，是旅馆的内院。帕克·派恩先生并不打算住在那里。旅馆老板对他的失望显得漠然。
“你想怎么着？”他耸了耸肩，说道。
如今，帕尔马名声在外，游人如织。英
人，美人，人人都在冬天来到马霍卡。整个岛屿拥挤不堪。真不知道一位英绅士能否在岛上随便一落脚——或许不包括福门托尔角，那儿的价格贵得吓人，即使有钱的外人也望而生畏。
帕克·派恩先生喝了些咖啡，吃了一个面包卷，就走出旅馆去参观大教堂，但却发觉自己没有情绪欣赏美丽的建筑艺术。
接下来，他
一口不纯正的法语，夹杂着当地的西班牙语，和一位友善的出租车司机交谈起来。他们谈论索列尔、阿尔库迪亚、波连萨和福门托尔的优势所在及到那里一游的可能
——那些地方有高级旅馆，只是价格很昂贵。
帕克·派恩先生急切地想知道确切的价钱。
出租车司机说，他们会漫天要价——英人来这儿是考虑到价格低廉、合理，难道不是众所周知的吗？
帕克·派恩先生说，的确是这样，可是在福门托尔他们究竟如何要价。
难以置信的价码！
是难以置信——可是确切的价钱是多少？
司机最终同意用数字作了答复。
刚从那路撒冷和埃及的高价旅馆回来，司机报的价码并未使帕克·派恩先生感到过分震惊。
一番讨价还价之后，帕克·派恩先生的小提箱就被随意地扔到了出租车上。他们出发了，环绕着岛屿行驶，路上一边打听着便宜些的旅店，一边却始终朝着最后的目的地福门托尔行进。
然而，他们终究没有抵达那个有钱人的居所。他们穿过波连萨窄窄的街道，沿着弯弯的海岸线前行，到了皮诺·道罗旅馆，一家位于海边的小旅馆。在雾蔼迷蒙的晴朗的早晨，旅馆周围景
宜人，有着日本画一样的朦胧美。帕克·派恩先生意识到，这家旅馆，只有这家旅馆才是他梦寐以求的。他让出租车停下来，下车走进油漆大门，希望能找到一休息的场所。
旅馆的主人是一对老年夫妇，他们不懂英语和法语。尽管如此，事情还是圆满地解决了，帕克·派恩先生订到一个可以俯瞰大海的房间。行李从出租车上卸下来，司机祝贺他没有被“此类新式旅馆”大宰一顿。他收了车费，欢快地致以西班牙式的问候，就离去了。
帕克·派恩先生瞅了一眼表，看到才九点三刻，就出了房间，走到洒满耀眼晨光的小露台上。那天早上第二次，他要了咖啡和面包卷。
那儿摆着四张餐桌，他自己占一张，还有一张桌上的杯盘正被清理，另外两张都有客人。离他最近的餐桌旁坐着一家子，父母和两个已不年轻的女儿，他们是德人。这家人后面，在露台的角上，坐着母子俩，他们显然来自英。
母
大约五十五岁，满头银发，神采飘逸，身穿实用但已过了时的花呢外套和裙子，举止沉稳得
，是一个习惯于外旅游的典型的英女人。
坐在她对面的年轻人二十五岁上下，也具有他那个阶层和年龄的突出特点。他不英俊也不难看，不高也不矮。显而易见，他和母关系非常融洽——他们彼此轻声地开着玩笑，儿子任劳任怨地为母拿刀递叉。
他们交谈的时候，她的目光和帕克·派恩先生的目光碰在一起。她的目光矜持冷漠，而他知道他已经被贴上了某种标签。
他被认出是英人，而且毫无疑问，在今后某个时候，有人会对他说一些令人愉快却又含胡其辞的话语。
帕克·派恩先生对此没有什么特别的反对。在外碰到自己本土的人，他感到有些厌烦，可是他还是愿意和和气气地度过一天的时光。在一个小旅馆里，如果不这样的话，会觉得很不自在的。他确信，眼前的这个女人有着他所谓的非凡的“旅馆风度”。
英青年从座位上站起来，说了句俏皮话，走进了旅馆。女人拿起她的信件和小提包，面向大海舒但地坐到一把椅子上。她打开一份《大陆每日邮报》。她背对着帕克。派恩先生。
帕克·派恩先生喝完最后一滴咖啡，朝她的方向瞟了一眼，他刹那间愣住了。他感到惊恐，为他假日里那持续的平和而感到惊恐不已！女人的背极富表现力，他一生中观察过许多这样的背。凭它的刚劲——她坐着时绷紧的背部姿势——无须看她的脸，他就清楚地知道，她的眼睛里噙着晶莹的泪
，她正极力地抑制住自己的情绪。
帕克·派恩先生像一只久被追猎的野物，蹑手蹑脚地退回旅馆里。不到半个小时以前，旅馆的服务台曾要求他在住宿登记簿上签名。他看到了一个字匀整的签名一一c·帕克·派恩，伦敦。
帕克·派恩先生留意了一下往上几行登录的住宿名单：r·切斯特夫人，巴兹尔·切斯特先生，霍尔姆公园，德文郡。
帕克·派恩先生抓起一支笔，在他的签名上面很快又写了一个名字“克里斯朵夫·派恩”（此时签名已经很难辨认了）。
假如r·切斯特夫人在波连萨海湾遇到什么不顺心的事，她就不会轻而易举地求助于帕克·派恩先生了。
帕克·派恩先生早就使用过这种方法尽量避免抛头露面，他不清楚为什么他在外遇见的如此多的人会知道他的名字，会留意过有关他的介绍。在英，每天都有数以千计的人们读《时报》，他们都会老老实实地说他们一辈子从来没有听说过这么个名字。他想，人们在外读报更仔细，不会漏掉任何消息，甚至广告专栏也要看。
他在假期中已经几次被打扰。他理过一系列的问题，谋杀、蓄意敲诈等等。他下决心在马霍卡清静清静。他的直觉告诉他，那位心情沮丧的母会在很大程度上干扰他的这份清静。
帕克·派恩先生非常愉快地在皮诺·道罗旅馆安顿下来。不远有家大些的旅馆叫马里波萨，那儿住着许多英人。此也是许多英艺术家的聚居地。你可以沿着海边信步走进一个渔村，渔村里有家
尾酒吧，人们在那里聚集——那里有几家店铺。一切都那么平和那么令人愉快。姑娘们穿着宽松长裤，围着五颜六的方中，走来走去；小伙子戴着贝雷帽，披着长发，在“麦克酒吧”大谈特谈艺术造型与抽象。
帕克·派恩先生住下的当天，切斯特夫人按常例跟他说了几句客套话，谈风景，谈天气继续晴朗的可能。接着，……
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