[续犯罪团伙短篇集第九章 雾中人上一小节]科特耸了耸肩。
“我想，爵位的诱惑力还是挺大的。”他说，“再说呢，勒康伯里还不至于是个穷困潦倒的贵族。嫁给他后，她便可以养尊
优。说句实话，没人知道她的身世如何。我敢说她的名声并不如她人这么美。不管怎么说，她待在这儿肯定有什么不可告人的秘密。她没有住在旅馆里。我曾试图打听她究竟住在什么地方，而她却冷冰冰地拒绝回答我——她拒绝我的态度是相当粗暴的。也只有她才能那样做得出来。上帝才知道这究竟是怎么回事。”
他看了一下表，啊地叫了一声。
“我必须走了。真高兴与你们再次相见。我们应该找个晚上在伦敦相聚痛饮一次才对。再见了！”
他急匆匆地走了。这时，一个侍者手托盘子向他们走：
来。盘内故着一张未落款的便笺。
“先生，这是给您的，”侍者对汤米说，“是吉尔德·格伦小
叫送来的。”
汤米把便笺拆开，十分好奇地看着。信封内页上歪歪扭扭地写着几行字。
我不能肯定，但我想您也许可以帮助我。您要走那条路去火车站。您能否在六点十分去一趟摩根林荫道边的白屋？
顺致敬意。
吉尔德.格伦汤米对那位侍者点了点头，在侍者走后，他把便笺递给了塔彭丝。
“这简直太离谱了！”塔彭丝说，“这是因为她还在认为你是神父？”
“恰好相反，”汤米沉思着说，“我想这是因为她最后确定我不是牧师。喂！你看那位是谁？”
汤米讲的“那位”是一个长着鲜红
头发的年轻人，他看起来桀骜不驯，穿着一身极不合
的旧
服。他已进入屋内，一面跟舱地快步向他们走过来，一面咕哝着什么。
“真是活见鬼！”那红头发的年轻人大声吼道，“我就是要说——真是活见鬼了！”
他一屁
坐在靠近这对年轻夫妇旁边的一张椅子上，极不高兴地看着他们。
“让所有的女人都见鬼去吧，我就是要这样说。”那年轻人说道，恶狠狠地看了塔彭丝一眼，“嗅！简直是有意作弄我。让我离开这家酒店到外面去折腾。这已经不是第一次了。难道人与人之间就不能推心置腹地交谈一下吗？为什么我们必须控制自己的感情呢？为什么我们一定要毫不走样地像其他人那样假装笑脸、那样说话呢？我并不认为这是讨人喜欢或者是出于礼貌的举动。我感到这就像卡住某人的咽喉，让他慢慢地窒息而死。”
他停下来喘了一口气。
“你这话是针对特定的对象呢？”塔彭丝问道，“还是针对任何人而言？”
“当然是针对特定的人。”那年轻人冷酷无情地说。
“这就非常有趣了，”塔彭丝说，“你能再给我们讲详细一点吗？”
“我的名字叫赖利，詹姆斯·赖利，”那红头发的男人说，“你们应该听说过这个名字。我曾写过一部宣传和平主义的诗集——不是我自夸的话，颇有点小名气。”
“你写过和平主义的诗？”塔彭丝显然很吃惊。
“一点不错——有什么疑问吗？”赖利先生挑衅地反问道。
“噢！没有。”塔彭丝仓促地回答道。
“我这人一生酷爱和平。”赖利先生语气坚定地说，“让战争下地狱吧：还有女人，女人也应下地狱：你们刚才看见了那个在这儿扭来扭去的活宝吗？她称自己为吉尔德·格伦。哼！吉尔德·格伦！只有上帝知道我是多么地祟拜那女人。我对你们说，倘若她的心是肉做的，她就应该谅我的心。如果她能倾心于我的话，我将百倍地爱她。但如果她要把自己卖给那个臭粪堆——勒康伯里的话，哼！那我就立刻
手杀死她。愿上帝能拯救她！”
说到这儿，他突然站起来，飞快地跑了出去。
汤米扬了扬眉毛。
“真是个感情冲动的绅士。”他小声地说，“好了，塔彭丝，我们可以走了吧？”
他们出了酒店，外面空气非常凉爽，这时一阵薄雾慢慢袭来。根据埃斯特科特指引的方向，他们直接朝左面走去。
几分钟后，他们来到一个拐角，路牌上标着：摩根林荫道。
薄雾渐渐变得愈来愈浓了。
灰白的雾气形成小小的旋涡不断地从他们身边漂流而过。他们的左侧是用高墙挡住的墓地，右侧是一排矮小的房子。这时，他们停住了脚步。一排高高的灌木树篱横在他们面前。
“汤米，”塔彭丝胆怯地说，“我感到有点心惊肉跳。雾这么浓——这地方又这样寂静。我们似乎到了前不巴村，后不着店的地方。”
“任何人都会产生这种感觉的，”汤米同意道，“我们好像与世隔绝了。这是浓雾产生的效果，我们无法看清前面。”
塔彭丝点了点头，“现在只能听到我们的脚步声在人行道上的回音了。
听！那是什么声音？”
“什么是什么声音？”
“我仿佛听到我们身后响起了其他人的脚步声。”
“你像这样神经紧张，待会儿，你还会看见鬼魂呢！”汤米和蔼地说，“你不要紧张。你是不是害怕那幽灵警察会把他的手搭在你的肩头上？”
塔彭丝发生一声刺耳的尖叫。
“汤米，请不要再说了。你的话反倒使我想起了那一件令人毛骨依然的事来了。”
她扭头朝后使劲伸长脖子，竭力朝紧紧包围着他们的白蒙蒙的浓雾深望去。
“那脚步声又响起来了，”她耳语般地说道，“啊！现在离我们愈来愈近了。汤米，这一次你不至于会说你没听见了吧？”
“我确实听到有什么声音。是的，是从我们身后发出的脚步声。我猜想，会不会有其他人也走这条路去赶火车他突然停下脚步，一动不动地站着。塔彭丝也吓得屏住了呼吸。
他俩面前的浓雾犹如舞台幕布被人哗地一声拉开，在离他们不到二十英尺，突然出现一个巨人般的警察。这似乎是鬼魂从烟雾中猛然显形，一会儿不见了，一会儿又出现了——这也可能是这两位观众极度恐惧所造成的幻觉。随着那浓雾滚滚后退，背景渐渐清楚，恰似舞台效果。
眼前出现一个身材高大、身穿蓝制服的警察，一个竖立的鲜红邮筒，路的左侧还慢慢现出了一栋白楼房的轮廓。
“红、白和蓝，”汤米说，“构成了这该死的图像。
塔彭丝，别害怕，没有什么值得大惊小怪的。”
因为这时他确确实实已看清那警察是个真正的警察，并且，他根本不如刚才在迷雾中时隐时现那般高大。
正当他俩准备继续前进时，身后响起了一阵脚步声。一个男人急冲冲地从他们身旁走过。他到了那栋白楼房的大门前，上……
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