李蒙小
休巴德太太长的跟她
很像。她的皮肤黄多了，而且也较为丰满不过脸上那对眼睛所放射出来的光芒跟李蒙小透过夹鼻眼镜所放射出来的一样精明。
“你真是太好了，波罗先生，"她说。"这么可口的茶点。”
“首先，"波罗说，"我们享受一下茶点--然后才谈正事。”
他和气地对她微笑，休巴德太太说：
“你知道，你就跟我从”幸福”的描述所想象的一模一样。”
波罗在一阵吃惊之后了解到"幸福"就是李蒙小的教名，他回答说依李蒙小的能力，这是他预料中的事。
“当然，"休巴德太太心不在焉地又拿了一块三明治说，"幸福从来就不关心别人？
我关心，所以我才这担忧。”
“你能否解释给我听，到底是什么让你担忧？”
“要是钱被偷了--这里那里的小钱--那倒是够自然的事了。而且如果是珠宝，那也相当单纯--偷窃狂或是不老实的。但是我把丢掉的东西念出来给你听，我把它们记在一张纸上。”
晚礼鞋（新的一双中的一只）
手镯（人造宝石）
钻戒（在汤盘里找到）
粉盒
膏
听诊器
耳环
打火机
旧法兰绒裤子
电灯泡
一盒巧克力糖
丝巾（被割碎）
背囊（同上）
硼素粉
浴盐
烹饪书
波罗深深吸了一口气。
“惊人，"他说，"而且相当--相当令人着迷。我恭喜你遇到了这么一个独特、漂亮的难题。”
“呃，或许对你来说有道理，波罗先生，可是……”
“根本没有道理可言。这令我想起了圣诞节时我被一些朋友说服参加的一种游戏--三角小。一群人围坐一圈，每个人轮流说：我上巴黎买了――加上一样东西的名称。下一个人依样画葫芦，加上另一样东西的名称，这个游戏的宗旨是在依次记住如此列举下去的东西名称。当然啦，要记住这些东西难就难在这些东西毫不相关――可以说是？
缺乏连贯
。就像你刚刚念给我听的那张表上的东西。比如说，等到说出十二种东西时，要把它们一一按照次序列举出来就变成几乎不可能的事了。失败的人就得戴上一个纸做的角，轮到下一个竞争者在大家都说出一样东西之后，说：我一个一角小。
到巴黎去――一一把大家说出的东西名称按照次序列举出来。三次失败，戴上三个角之后，就被迫退出，最后一个留下来的人胜利。”
“我确信你是那个胜利者，"李蒙小以一个忠实受雇者的信心说。
波罗微微一笑。
“事实上，正是如此，"他说。"即使再怎么杂乱无章的东西，还是能理出个条理来，用上一点才智，顺序，可以这么说。这也就是：在心里默记我用一块肥皂来清洗一只大理石白象，它站在一张铁脚桌上――如此继续下去。”
休巴德太太敬佩地说，"或许我给你的那张表上的东西你也可以如法炮制。
“当然可以。一个小穿上右脚鞋子，手镯戴在左手上。然后她扑上粉，涂上膏，下楼去吃饭，戒指掉在汤盘里，如此继续下去--这样我就能把你的这张表记下来--不过我们要追查的不是这，而是为什么被偷走的是如此散漫的一些东西？幕后是否有任何系统在？某种偏执的想法？我们先要有一套分析程序。首先是要非常仔细地研究一下这张表上的东西。”
波罗在细心研究时，室内一片静寂。
当波罗终于开口时，休巴德太太几乎跳了起来。
“第一件引起我特别注意的是，"波罗说。"这些不见的东西，大部分是不值钱的东西（有些相当不值一顾），除了两项东西例外-听诊器和钻戒。暂时先把听诊器摆到一边，我先把重点摆在戒指上。你只说是值钱的戒指--有多值钱？”
“呃，我无法确切说出来，波罗先生。中间一颗大钻石，四周镶着一圈小钻石，是兰恩小母
的订婚戒指，据我所知。丢掉是她非常不安，当天晚上在何皓丝小的汤盘里找到时我们大家都大大松了一口气。我们想那只不过是某人开的一个恶劣玩笑。”
“可能是。不过我个人倒认为它的失而复得意味深长。要是掉了一支膏，一个粉盒或是一本书--那不足以令你报警。但是一只值钱的钻戒就不同了。报警的可能很大？。因此戒指物归原主。”
“可是如果打算归还那又何必偷走呢？"李蒙小皱起眉头说。
“不错，为什么？"波罗说。"不过目前我们先把这个问题搁下。现在我来把这些偷窃行为归类一下，先从戒指开始。这位戒指被偷的兰恩小是谁？”
“派翠西亚·兰恩？她是个很好的女孩。来修习史学或是考古学。”
“有钱？”
“哦，不。她自己没多少钱，不过她一向非常小心应用。那只戒指是她母的。她有一两样珠宝，不过没多少新
服，而且她最近戒烟了。”
“她长得什么样子？用你自己的话描述一下。”
“哦，她的肤
可以说是黑白居中，外表看起来有点无精打采，安安静静得像个小淑女，不过没什么精神、活力。是所谓的--呃，一本正经的女孩。”
“截止后来出现何皓丝小的汤盘里。何皓丝小是谁？”
“瓦丽瑞·何皓丝？她是个聪明的女孩，皮肤微黑，讲话带着嘲讽的意味。她在一家美容院工作。”莎瑞娜”--我想你大概听说过这家美容院。”
“这两个女孩友好吗？”
休巴德太太考虑了一下。
“我想是的--是的。她们之间没多少瓜葛。派翠西亚跟任何人都
得来，并非有不受欢迎之类的。瓦丽瑞·何皓丝有仇敌，是她的
头造成的--不过她也有”门徒”，如果？
你懂我的意思。”
“我想我懂。"波罗说。
这么说派翠西亚·兰恩人不错，但却乏味，瓦丽瑞·何皓丝有个。他回复到他对那张失窃物表的研判上。
“有趣的是这上头所代表的不同类别的东西。有些是足以诱惑一个既爱虚荣，手头又紧的女孩子，膏、人造珠宝、粉盒--浴盐--一盒巧克力糖。再来就是听诊器，比较可能是个知道把它拿到什么地方去变卖或典当的男人偷的。这听诊器是谁的？”
“贝特先生的--他是个魁梧友善的年轻人。”
“医学院的学生？”
“是的。”
“他很生气吗？”
“他气极了，波罗先生。他的脾气很暴躁--在气头上什么话都……
国际学舍谋杀案 (二)未完，请进入下一小节继续阅读..