吃早饭的时候，莫利先生的心情绝称不上极佳。他抱怨熏肉的味道不好，不明白咖啡为什么非要给弄得象泥浆似的，而他对面包的评价是每一片都比上一片更难以下咽。
莫利先生个头不高，却有一副给人决断感的颚和好斗感的下巴。他
身材高大，颇有女手榴弹兵的气度，她料理着他的生活。她若有所思地看着弟弟，问他洗澡
是不是又该冷了。
莫利先生勉强回答了一声没冷。
他眼睛盯着报纸，评论说看起来政府正从当初的力不从心走向无可争议的弱智！
莫利小用低沉的嗓音说，这样讲话可不够地道！
身为一个十足的女人，她总以为不管政府如何执政，都肯定自有其道理。她要弟弟解释清楚，为什么说政府的现行政策是终无善果的、白痴般低能的和纯粹自杀
的！
莫利先生就这些问题侃侃而谈一番之后，喝下了第二杯他瞧不上眼的咖啡，然后才把他内心真正的牢騒发泄出来。
“这帮小娘儿们”，他说，“都是一路货！不守然诺、自我中心----总之是一点儿也靠不住”。
莫利小揣测着问：“你说的是格拉迪丝？”
“才刚听说的，她姑
中风了，她得回萨默塞特郡去。”
莫利小说：“真烦人，
爱的，可是，错不在她呀。”
莫利先生闷闷地摇头。
“我怎么知道她姑是不是中风了？我怎么知道这事儿是不是那个她成天跟着乱跑、根本配她不上的家伙和她一起安排的？我从来没见过象那年轻人一样坏的东西！多半他们今天是一块儿游山玩去了。”
“噢，不会的，爱的。我想格拉迪丝不会做出这种事的。平时你不也总觉得她挺有良心的吗？”
“是的，是的。”
“你夸她是个聪明伶俐的姑娘，还说她真心热爱自己的工作。”
“是的，是的，乔治娜。可那是这个讨厌的年轻人来之前的事了。最近她变多了----变得太多了----变得迷迷糊糊、心烦意乱、神经兮兮的。”
手榴弹兵发出了一声长长的叹息。“没办法，亨利，女孩子总是要陷入情网，谁也逃不掉的。”
莫利先生厉声道：“她不该让这事影响做我秘书的工作效率。特别是今天，我忙得要命！有几个非常重要的病人要来。最烦人的就是这个！”
“我知道这肯定很让人头疼。亨利。对了，新来的听差怎么样？”
亨利莫利忧心忡忡地说：“我雇的最差劲的人就得数他了！连病人的名字都弄不清楚，待人也一点儿也不懂规矩。要是再没长进，我就要辞了他另外请人。我真不明白现在我们的教育是干什么吃的，好象只能教出来一群蠢货，你吩咐的事情他们连听都听不懂，更别说让他们记住了。”
他看了看手表。
“我得开始了。上午排满了病人。那个叫塞恩斯伯里西尔的女人要补痛牙。我建议她去找赖利，可她根本不听。”
“她当然不会听”。乔治娜
贴地说。
“其实赖利挺能干的----真的很能干。他有高级文凭，有最新的专业知识。”
“可他的手是抖的”，莫利小说，“我觉得那是喝酒喝的。”
她弟弟大笑起来，他的情绪已经变好了。他说：“跟往天一样，我还是一点半上来吃点儿三明治。”
萨瓦旅馆，安伯里奥兹先生正剔着牙齿，咧着嘴对自己笑。
一切都进行得非常顺利。
他又象往常一样地走运。想想，他只对那碎嘴的蠢婆娘说了那么几句好话就获得了这么多的报偿。噢，是啊----把你的面包扔到上。他一向是古道热肠，而且慷慨大方！将来他还能更慷慨、更大方。他的眼前浮现出一幅幅仁慈的画面。小狄米特里----还有他凭借他的小饭馆作出的康斯坦托普洛斯式的奋斗----多么令人愉悦的奇遇啊----
一不留神，牙签刺得太深，安伯里奥兹先生痛得缩了一下。玫瑰
的未来之梦消逝了。取而代之的是对此时此刻切肤之痛的会。他轻轻地用
头试探了一下口腔，然后掏出记事本。12点。夏洛蒂皇后街58号。
他尽力想恢复到先前那欢快的状态，但只是徒劳。视线所及，一切都皱缩了，只剩下十二个字：夏洛蒂皇后街58号。12点。
南肯辛顿，格伦戈威尔宫廷旅馆。早餐已经结束。休息室里，塞恩斯伯里西尔小正同波莱索太太闲坐聊天。一星期以前，塞恩斯伯里小住进来的第二天，她们因为邻桌吃饭而相识成了朋友。
塞恩斯伯里西尔小说道：“跟你说，爱的，它已经不疼了！再不觉得剧痛了！也许我该挂个电话去”
波莱索太太打断了她。
“别傻了，我爱的。你还是到牙医那儿去把它解决了吧。”
波莱索太太个子很高，声音低沉，是个善于发号施令的女人。塞恩斯伯里西尔小四十出头，已经开始发白的蓬松的头发呈一个个不整齐的小圈向上卷曲着。她着装邋遢而粗俗，夹鼻眼镜老往下掉。这女人谈锋颇健。
这时她满心希望地说：“可是，真的一点儿也不疼了呀！”
“瞎说。你跟我说过昨天夜里你根本就没睡着觉。”
“是的，我没睡着----的确没睡着----可现在牙齿里的神经恐怕实际上已经死掉了呢。”
“那就更该去看牙医了”，波莱索太太坚决地说，“我们都喜欢拖过去，但那不过是胆怯而已。最好是痛下决心，把它解决掉！”
什么话升到了塞恩斯伯里西尔小的
边。也许是带着反抗的咕哝：“话是这么说，可痛的又不是你的牙齿！”
但是，她说出的却是：“但愿你是对的，何况莫利先生挺细心的，而且从来没治坏过谁。”
董事会会议结束了。会开得很顺利，报告也作得不错。应该没有什么不妥当的地方。但是，敏感的塞缪尔罗瑟斯坦先生却注意到主席的举止多少有点细微的异常。
有一两次，很短暂地，主席的音调里流露出一种酸涩的感觉----但完全不是由于会议议程引起的。
也许，是一种隐秘的忧虑？但罗瑟斯坦怎么也不能将什么隐秘的忧虑同阿里斯泰尔布伦特联系在一起。他喜怒不形于，一切都合于正常标准，是个地地道道的英
人。
那么该是肝脏了----罗瑟斯坦先生的肝脏总是不断地给他制造麻烦。但他从来没有听阿里斯泰尔抱怨过自己的肝脏，阿里斯泰尔的健康是与他精明的大脑和对资金强有力的控制同等著称的。不是恼人的健康问题----他身非常好。
但是----一定有什么原因----主席……
过量死亡第一章 一是一，二是二，系好我的鞋扣绊儿未完，请进入下一小节继续阅读..