后来半小时所发生的事，揭开了事情的真相。只要说苏格兰场不知道“布朗警督”这么一个人就够奇怪了。简·芬恩的照片，这在警察寻找她时具有最重要的价值，现已无法找回。“布朗先生”又一次赢了。
这次挫折立竿见影的结果是，促成朱利叶斯·赫谢默和年轻冒险家之间的rapprochement①，一切障碍都劈啪一声倒塌了，汤米和塔彭丝觉得，他们认识这位年轻的美
人已有一辈子了。他们放弃“私家侦探”的谨慎说法，向他透露了合伙企业的整个过程，于是这位年轻人声明他“非常高兴”。
①法语：友好关系的重建。——译注
讲完话后，他转过身来对着塔彭丝。
“我总有一种想法，英姑娘就有那么点守旧。既老派又可爱，你知道，但没有一个贴身随从或未结婚的姑娘陪同则不敢越雷池一步。我想我有点落后时代了！”
这种保密的关系促使汤米和塔彭丝立即住进里茨饭店，如塔彭丝所说，是为了和简·芬恩唯一活着的
戚保持联系。“像这样说，”她信任地对汤米补充道，“没人会对如此花费感到吃惊！”
没有人吃惊，这是件了不起的事。
他们在饭店住下的第二天早晨，这位年轻女士说：“好了，现在工作：“贝雷斯福德先生放下他正在看的《每日邮报》，以不那么必要的劲头鼓起掌来。他的搭档彬彬有礼地请求他不要当傻瓜。
“真该死，汤米，为了我们的钱我们得干点事情。”
汤米叹了口气。
“是的，我担心那老掉牙的政府不会永远支持我们无所事事地呆在里茨饭店。”
“所以，像我以前说的那样，我们必须干点事情。”
“好吧，”汤米说，他重新拿起《每日邮报》“干吧！我不会阻止你。”
“你知道，”塔彭丝往下说，“我一直在想——”
她被一阵猛烈的鼓掌所打断。
“你坐在那儿滑稽可笑倒挺自在的，汤米。动动脑筋对你并没有坏
。”
“我的俱乐部，塔彭丝，我的俱乐部！上午十一点以前我的俱乐部不允许我工作。”
“汤米，你想别人把你当靶子吗？我们应马上拟出战役计划，这绝对必要。”
“说得好！说得好！”
“好吧，让我们干吧！”
终于汤米把报纸放在一旁。
“你真是大智若愚，塔彭丝，说下去，我听着。”
塔彭丝说：“首先，我们凭什么作出判断？”
“毫无依据。”汤米活跃地说。
“错了！”塔彭丝用劲摇动一个指头，“我们有两条清晰的线索。”
“什么线索？”
“第一条线索，我们认识这伙人中的一个。”
“惠廷顿？”
“是的。我会在任何地方认出他来。”
“哦，”场米怀疑地说，“我不想把这点称之为线索。你不知道在何地寻找他，你偶然碰上他的可能
是千分之一。”
“对此我把握不大，”塔彭丝恩索着说，“我常注意到，一旦巧合开始发生，它们会以最不寻常的方式继续重演。我敢说，正是某种自然规律至今我们尚未理解。诚然，如你所说，我们还很依赖它。不过在伦敦，仍有一些地方每个人肯定迟早会出现。比如皮卡迪利广场，我的想法之一是每天我站在那儿，拿着一托盘的旗子。”
“吃饭问题怎么办？”讲求实际的汤米问道。
“多像一个男人：仅仅是食物有多重要？”
“那好吧，你刚吃了好大一顿美味的早餐。没有谁的胃口比你更好，塔彭丝，到喝茶时，你会吃掉旗子、别针等一。
切。但是，老实说，我认为这个主意不怎么样。惠廷顿也许根本不在伦敦。”
“这是真的，不管怎样，我以为第二条线索更有希望。”
“让我们听听。”
“情况并不多。仅仅一个教名——丽塔。惠廷顿那天提到过这个名字。”
“你打算提出第三个广告吗？缉拿女骗子，与丽塔的名字相符。”
“我不打算这样做。我建议用一种逻辑的方式推理。那位男子，丹弗斯，一路上被人跟踪，不是吗？一个女人跟踪他的可能比一个男人的更大——”
“对此我一点也不明白。”
“我完全有把握，会是一个女人，而且是相貌长得好看的女人。”塔彭丝冷静地回答。
“关于这些技术要点，我对你的决定佩服得五
投地。”
贝雷斯福德先生喃喃地说。
“现在，很清楚，这个女人，不管她是谁，已被救起来。”
“你是如何把这件事推论出来的？”
“如果她不被救起来，他们怎么会知道简·芬恩得到了文件？”
“对头。说下去，哦，私家侦探！”
“眼下恰好有一个机会，我承认只有一个机会，这个女人可能便是‘丽塔’。”
“如果是这样？”
“如果是这样，我们得找遍卢热塔尼亚号的所有幸存者，直到我们找到她为止。”
“那么第一件事便是得到幸存者的名单。”
“我已得到了。我列出我想知道的情况的一份长长的清单，并把它寄给卡特先生。今天上午我收到他的答复，其它方面，它附有从卢热塔尼亚号上得救人员的正式认可报告。
瞧，聪明的塔彭丝怎么样？”
“勤劳打满分，谦虚打零分。但是最关键的一点是，名单上有一个‘丽塔’吗？”
“那正是我不知道的。”塔彭丝承认。
“不知道吗？”“不知道。注意。”他们一起弯下身子看这份名单。“你瞧，列出的名字中很少有教名。它们几乎是某某太大或某某小
。”
汤米点头。
“这使事情复杂了。”他沉思地咕映着。
塔彭丝像“狡”似的抖动一下身，这是她特有的动作。
“喂，我们得认真对待此事，就这些。我们先从伦敦地区开始。我戴帽子的时候，请只记下住在伦敦或附近的女人的地址。”
五分钟后，这对年轻人走进皮卡迪利大街，很快一辆出租车载着他们向格伦道尔北街7号的月桂楼驶去，那是埃德加·基恩太太的住所，在汤米笔记本里所搜集到七个人的名单上，她名列第一。
月桂楼是一幢破烂的房子，离开公路有一段距离，从一些肮脏的灌木丛便可设想前面的花园是什么样子。汤米付了出租车费，陪着塔彭丝走到前门门铃前。她刚要摁门铃时，汤米抓住了她的手。
“你打算说什么？”
“我打算说什么？呢，我要说——啊呀，我不知道。这非常让人尴尬。”
“我也这样想过，”汤米满意地说，“多像一个女人：没有先见……
暗藏杀机第6章 战役计划 未完，请进入下一小节继续阅读..