史蒂夫·凯斯，出生于夏威夷。从小就对商业感兴趣，毕业于威利姆斯大学政治专业。曾先后供职于宝洁公司和百事公司。1983年加入量子电脑服务公司，12年后执掌帅印并更名为美
在线公司。
●在短短的4年间，史蒂夫领导的aol已拥有500万名用户，并且还在以每周7．5万人次速度递增，这使得aol在线服务所向披靡，无往不胜。
●“
离用户，一切都是空谈。”
●“简便快捷”是在线服务的准则。
“是他使网络成为传播新闻和娱乐节目的新媒
。”
商业周刊1996、1998
凡是有凯斯出席的讨论会场场爆满，无论凯斯走到哪儿，身后随时都围满了新闻记者、业界巨头和崇拜者。因为他的美在线（aol）不仅为千万网络空间行家（cybernaur）提供了一展身手的天地，并且使得网络成为传播新闻和娱乐节目的新媒。
史蒂夫·凯斯感到：任何时候只要他想开口，整个世界都会静下来倾耳聆听。
穿着那件印有美在线商标的开领t恤衫，史蒂夫·凯斯（steve case）俨然已成为“pc论坛”上最耀眼的明星。每年3月，来自世界各地的数字化产业精英们都会云集图森，共商业界大计。为期3天的日程安排，紧凑而轻松。人们可以到台上演说，也能在走廊里聊天。在这里，你能目睹最先进的技术展示，也能了解最新的市场动态，甚至不经意中的一场高尔夫球就能让你做成一笔大买卖。10多年前，当27岁的凯斯首次步入“pc论坛”时，他还只是commodore公司的推销员。置身于名流富贾之中，他不无感慨地说：“我简直以为自己是从另一个星球上来的。”
aol现在已经拥有500万名用户，并且还在以每周7．5万人次的速度递增，这使得aol在线服务所向披靡，无往不胜。
美在线（aol）咄咄逼人的气势令电脑通讯业的巨头微软和at＆t都退避三舍。为了使自己能在网络空间继续保有一席之地，他们不得不放下元老的派头，主动提出要与美在线修缮讲和。微软以推销internet浏览器软件为交换条件，答应把美在线的软件和windows 95捆绑销售，而at＆t也同意用它的world net服务网为美在线提供专路链接。
integral capital partners投资公司的金融专家罗杰·达克纳米说：“尽管史蒂夫·凯斯战绩不凡，但我认为他现在
境十分危险。”1993年，美在线为拓展市场空间，实施了一系列冒险举措，舆论界对美在线的前景并不看好。金融家们预言凯斯将无力控制住网络人口爆炸的危险局面。这种预言并非危言耸听。首先，由于免费访问和免费下载软件吸引了大批网迷，美在线的网络线路已拥挤得像沙丁鱼罐头，有人把america online （美在线）戏称为america on hold（美在困），一些
市分析家则批评美在线故意夸大盈利，制造繁荣假象以保持民们对美在线票的信心。其次，来自微软的威胁与日俱增，因为微软开始组建自己的在线网络服务系统。而美在线的致命对手要算internet，当www使得所有用户都能轻而易举地通过网络分享信息资源时，谁还需要美在线？早在1995年，福瑞斯特研究咨询公司就曾预测，随着大批网上冲
者涌上internet，美在线的入网订单将会急剧减少。
难道美在线真的走投无路了吗？对于四周的流言蜚语，凯斯显得异常平静。美在线不断升值的票使得那些耸人听闻的谣言不攻自破，而微软的网络服务根本就不堪一击。只要凯斯愿意，他随时都可以把比尔·盖茨的网络服务系统扼杀在摇篮里。为缓解网络的交通阻塞，凯斯在自己的数据信息网（data－network）中又投入了35亿美元用以拓宽领域。现在，美在线用户已经很少听到网上占线的声音。遵从证券交易委员会的意见，美在线对帐目统计方法也作了改进。在与internet的激烈竞争中，美在线“软硬”兼施，避实就虚，不久就控制了30％的互联网电信业务，美在线的“环球网络导航软件”（global network noviqator）也随即变成了internet网迷竞相追逐的热门产品。从1996年秋天以来，美在线的网络又新增了10万名网迷。
internet软件制造公司connect inc的董事长高柏·布瑞杰说：“每当我们问起他的成功之道时，他总是闭口不提。”美在线的资深董事亚历山大·海格说：“凯斯善于与业界的每一个巨头寻找共同利益。人们一度以为美在线与微软会龙虎相争，现在看来却是微软在向美在线频频献媚。”
毫无疑问，美在线已成为华尔街最富争议
的热门焦点。自1992年到现在，美在线的票已翻了3倍，1996年财政总收入为10亿美元，纯利高达3．8亿美元，凯斯的户头金额也变成16．5亿美元。更重要的是，稳步上升的票为美在线购买技术专利和产品开发筹集了大批资金。
但是，对凯斯来说，他的高空钢丝仍未走完。一旦订单减少，或是遇上行业内的价格震荡，美在线这辆高速行驶的子弹头列车就可能被强大的惯抛出轨道。为了多搭载“乘客”，美在线不得不多停几站。1998年凯斯为自己定下的目标是多载客1000万，但现在的问题是要留住车上现有的乘客也变得比较困难。1996年第四季度美在线用户新增180万，但同时又有95万名用户离开了在线网络。并且现在美在线对新增用户的资金投入是平均每户93美元，这一数字比考文公司高出两倍。现在美在线的帐上流动资金只有1.32亿美元，而用于网络用户的资金投入却从1996年的588万美元激增到1．89亿美元，这笔钱一部分用于广告宣传，另一部分用来生产用户订购的软盘。鉴于一般用户的网上滞留期为42个月，美在线把这笔投资的结算期限推迟了一年，如果这一年里用户市场的需求增长低于预期指标的话，美在线将承担较大的利润损失。
现在凯斯为平衡预算可谓使出了浑身解术。他扩大了商业导向服务业务，从而增加了网络线路的日间客流量……
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