在特里埃斯特市，通常的“社交活动”几乎没有。不同的种族和门弟之间，甚 少来往。各级行政机构中的奥地利官员们，都野心勃勃，好鹜高位。一般说来，他 们都是些出身高贵、训练有素、彬彬有礼的人；不过他们微薄的待遇常常令他们的 地位不相匹配，无法同大商人及旅行家们抗衡。既然豪门稀于会客，官方会议又几 乎没有，大商人和银行家的阔绰便令他们格外羡艳——乘着装饰华丽的车马在街上 招摇过市，剧院里，他们的妻子身着绫罗锦缎，佩以珠宝钻石，在市剧场和阿尔莫 尼亚的包厢里炫耀富丽。
当时，城中的富商，首推银行家西拉斯·多龙塔。
西拉斯·多龙塔是这家银行的主人，三十多岁，奥匈帝
内外，都有他的帐户。 他夫人比他小几岁。两口子在阿克道托大街拥有一座公馆。
人们都认为多龙塔很富有，并非言过其实。在交易所的投机活动中，他胆大勇 为，财运亨通，和奥地利的幕埃德公司及其他大公司有着广泛的交易，并借给了他 们一大笔贷款。当然，他从中捞取了巨额利润，从而仆佣成群，排场显赫。
然而，正如萨卡尼对齐罗纳所言，眼下，西拉斯·多龙塔的银行业务可能遇上 了些麻烦——至少暂时看来是这样。七年前的法意战争，以及最近萨多瓦之役的惨 败，给银行业和交易所带来了混乱，导致了糟糕的影响，当时欧洲的主要金融市场， 尤其是奥匈帝的维也纳、佩斯、特里埃斯特，家发行的有价证券狂跌；加上用 以支付活期存款的大宗款项的抽走，都给他造成了严重困难。当然，这场危机之后， 多龙塔银行的信誉有所恢复。但是，如果萨卡尼所言属实，那么最近发生的冒险
极大的投机行为，又将会动摇他的银行的稳定。
几个月以来，西拉斯·多龙塔——至少在精神上——变化甚大。尽管他仍非常 自信，他的面貌却在不知不觉地变化着。他已不像从前那般从容自若了。善于察言 观
的人会发现，他不敢像往常那样正视别人，而是半眯着眼，斜视看人。这些点 点滴滴都没逃过多龙塔夫人的眼睛。她
弱多病，无精打采，对丈夫的意愿百依百 顺，生意上的情况，了解并不多。
要是他的银行遭到致命的打击，多龙塔也只能独自承受，公众是不会同情他的。 虽然他在市内，全的主顾众多，但却无一知己。作为富翁的优越感以及与生俱来 的虚荣心，令他对任何人都摆出一副高人一等的架子，
矫揉造作，所有这些， 除了无损于生意往来之外，并不讨人喜欢。此外，特里埃斯特人把他当异乡人看待。 因为他原籍拉古扎①，也就是说诞生于达尔马提亚。十五年前，他来到这里，奠定 了他财富的基础。可直到如今，他在城里依然没有什么
戚。
①现南斯拉夫境内。
多龙塔银行当时的情况就是这样。然而，尽管萨卡尼怀有种种猜疑，对富有的 银行家遇到严重困难的传闻，却仍无法予以证实。银行的信誉起码尚未受到任何公 开的损害，因此，桑道夫伯爵毫不犹豫地将他筹措的资金，存入了多龙塔银行—— 这笔巨款，只要伯爵提前二十四小时预先通知，便可随时提取。
或许我们会感到奇怪，这家信誉卓著的银行，竟然和萨卡尼这样的人物发联系。 然而，他们之间不但有着某种联系，而且早在二、三年之前就已开始了。
那时，西拉斯·多龙塔正同的黎波里摄政王朝洽谈一批重大交易。萨卡尼是个 八面玲珑的掮客，在算计上特别精明。他从中斡旋，促使谈判成功。应该说，这些 勾当总不免留有蛛丝马迹，诸如请客送礼，收买贿赂，私送佣金等。银行家不便公 开露面，统统由萨卡尼受理；因此，萨卡厄摇身一变，成了这些
诈活动的代理人。 除了这次谈判，他还为多龙塔效了些类似的犬马之劳。借此机会，萨卡尼找上了银 行家，与其说是登门拜访，倒更像勒索钱财。事实上，萨卡尼离开的黎波里塔尼亚 之后，这种敲诈行为就一直没断。多龙塔并没有完全满足他的贪婪慾望，因为一系 列的不法活动中，他没让萨卡尼抓住任何把柄。银行家的境是很微妙的，简简单 单的一句话往往就能带给他很大危害，萨卡尼深谙其中奥妙，想要钱，就去找多龙 塔。
西拉斯·多龙塔借钱给他，并且数目相当可观。萨卡尼挥金如土，活像一个前 途未卜的冒险家。钱一到手，尤其是一进赌场，马上挥霍殆尽。于是萨卡尼又回到 了特里埃斯特，缠着银行家要钱。他毫不知趣，要求苛刻，致使多龙塔厌倦不堪， 不久便停止对他的一切贷款。萨卡尼的要挟也被顶住了。银行家有理由敢于这么做， 因为“诈骗犯”也不得不承认，手中没有把柄，自然无计可施。因此，一段时间以 来，萨卡尼及其忠实的伙伴齐罗纳财源枯竭，连到外地去谋生寻财的路费都没有了。 为了彻底摆
他们，多龙塔刚刚提供了最后一笔资助。这些钱，足够他俩离开特里 埃斯特，回到西西里岛去。该岛有个势力很大的帮会，在小岛东部、中部活动猖獗， 令人生畏，齐罗纳正是该会的会员。多龙塔希望的黎波里塔尼亚的捐客从此一去不 返，甚至连他的名字也永远不复听见。和其他许多事情一样，这一回银行家又打错 了算盘。
就在五月十八日晚上，多龙塔把二百弗罗林连同附言，一起寄往两位冒险家居 住的小旅店。
六天之后，到五月二十四日，萨卡尼再次登门拜访，要求面谈。经不住他的再 三要求，多龙塔终于同意了。
银行家等在办公室里，萨卡尼一进屋，就小心翼翼地阖上了门。
“您又来了！”多龙塔大声说道。“请问有何贵干？我已经给您寄去了最后一 笔钱，足够您离开特里埃斯特的！不论您要说些什么，干些什么，休想再从我这儿 捞到油
了！您何苦还不动身呢？恕我直言，我将采取措施以避免您以后再来纠缠！ ——您想怎么着吧？”
如此冷遇，早在意料之中，萨卡尼十分冷静。他的态度与往日迥然不同，后来 几次见面时的那种蛮横无礼、挑衅言行已不复见。他不但泰然自若，而且神情严肃。 他走近一把椅子不请自坐。听着银行家的尖刻指责，待他发完了脾气，再作回答。
“有话请讲吧。”多龙塔接着说。他在屋里踱了一阵，也坐了下来，但怒气尚 未平息。
“我等您平心静气了再说。”萨卡尼镇定地回答，“不管多长时间，我都等着。”
“我平不平静，有什么干系！我最后再问你一遍，你到底要我怎么样？”
“西拉斯·多龙塔先生……
桑道夫伯爵第三章 多龙塔银行未完，请进入下一小节继续阅读..